Escapade aux chutes d’Iguazu

Dans cet article, vous découvrirez notre périple, puis, à la suite, nos conseils pratiques et un mot du capitaine sur le change en Argentine.

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Ce voyage, prévu depuis deux mois, arrive enfin. Ystaffel est bien à l’abri à la Marina du club San Fernando sur le Rio Tigre. Très belles prestations pour un coût modique (9€ la nuit pour un catamaran) : la navette vient nous chercher à 3h15 du matin pour nous amener à terre. De là notre chauffeur uber, que nous avions repéré, nous récupère.

Direction l’aéroport international à 60 km. Et là, à 4 km de l’arrivée, sur l’autoroute, on crève. Et pour ne rien arranger la roue de secours est HS. Que peut-on faire ? Eh bien du stop ! Ça n’est pas sécurisant mais ça marche ! Un taxi s’arrête et nous amène à destination. Pour cher, mais il nous a sauvé le vol. Ouf !
Arrivée matinale à l’aéroport de Puerto Iguazu, côté argentin, les hôtels étant réputés moins chers que côte brésilien. Car nous sommes partis pour 4 jours/3 nuits.
Après quelques hésitations, nous trouvons le bus qui nous amènera à Puerto Iguazu pour un coût très modique. De là, nous choisissons de prendre un taxi (rentable à 4) pour les chutes côté brésilien, ce qui nous permettra de boire en ville un bon café et d’acheter de quoi grignoter, les repas et autres friandises étant très chers sur les parcs.

Étant arrivés très tôt, direction les chutes côté brésilien, comme recommandé sur plusieurs sites étudiés.
Le passage aux douanes est long mais c’est un visa spécial, à la journée. Aucun tampon. Tout va bien.
A l’entrée du parc, aucune voiture n’est admise. Nous prenons donc la navette pour aller au pied des chutes pour un fort joli parcours.
À nous les chutes ! Dès l’arrivée c’est spectaculaire et plus nous avancerons, plus les mots nous manqueront.

Petit historique des chutes :
Les chutes d’Iguazu (en portugais : cataratas do Iguaçu) ont été découvertes par Alvar Nuñez Cabeza de Vaca au XVIème siècle, lors de la conquête de la région par les conquistadors. Elles se situent sur la frontière Brésil – Argentine. Cette merveille de la nature (inscrite au patrimoine mondial par l’UNESCO en 1984) compte parmi les plus belles chutes du monde. Elle est organisée en parcs nationaux : le parc national de l’Iguaçu au Brésil et le parc national d’Iguazu en Argentine. Le fleuve Iguaçu est un affluent du fleuve Paranà qui matérialise la triple frontière Paraguay, Brésil et Argentine. Il n’y a donc pas de chutes d’Iguazu côté Paraguayen.
En réalité, les chutes d’Iguazú ne sont pas des chutes mais un ensemble de 275 cascades formant un front de 3 kilomètres. Elles offrent un spectacle grandiose avec de véritables montagnes d’eau surgissant de la forêt pour se jeter dans la célèbre Garganta del Diablo (Gorge du Diable) profonde de plus de 80 mètres (vidéo).

La promenade côté brésilien s’étend sur 1,2 km, avec différents points de vue sur le côté argentin.

Elle se termine à la Garganta del Diablo. C’est époustouflant ! (vidéo) Des tonnes d’eau… Je crois que nous découvrons ce site dans des conditions uniques au vu du débit, excessivement important ces jours là. Je vous laisse apprécier en sons et images (vidéo ; video1 ; vidéo 2 ; vidéo 3).

La remontée en ascenseur vitré… (vidéo).

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Et voilà, c’est fini ! Retour en bus et en taxi pour découvrir notre hôtel (le palo rosa lodge) bien sympathique à 1/4 d’heure à pied de la gare routière de Puerto iguazu.
Une jolie promenade que nous referons volontiers les jours suivants.
Étant côté argentin, tout est plus simple pour se rendre aux chutes d’Iguazu. Un bus à prendre à la gare routière et direction le parc argentin. Le premier jour c’est plein tarif, le second demi-tarif.
De ce côté ci, 3 parcours sont offerts aux visiteurs. Malheureusement. Le plus beau est fermé depuis quelques temps. Il s’agit de la Garganta del Diablo côté argentin… iI est donc aisé de faire les 2 restants dans la journee. Comme indiqué, nous nous retrouvons aux sources… Elles n’en sont pas moins impressionnantes.

Nous nous imprégnons du site.

Et pour profiter de cette belle journée, nous décidons de faire le jour suivant le tour en bateau. Et là, on le recommande tout particulièrement. C’est ÉNORME ! 

Nous choisissons le 2e départ, à 10h30. Le tour dure un peu plus de 2h00 dont une bonne demi-heure de zodiac. Depart dans un bus tout terrain puis c’est l’installation dans le zodiac.

Départ vers les chutes à 32 nœuds (60 km/h) ! (vidéo)

Allez, on vous emmène sous l’eau avec nous (vidéo1 ; video2 ; video3 )

Après ces émotions fortes, nous terminons par une petite marche d’une dizaine de kilomètres, vers une cascade dans laquelle nous nous baignons, bravant l’interdiction.

Trois magnifiques journées sur ce site absolument unique.

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Revenons sur nos soirées. Au hasard de nos promenades nous découvrons « el quincho» et son spectacle de tango hebdomadaire (réservation recommandée). La viande est excellente. S’il y a un lieu où goûter la Parrilla c’est ici d’autant qu’à 4 ce n’est vraiment pas onéreux. Musiciens et danseurs se suivent tout au long de la soirée dans une ambiance festive. Pour notre première soirée tango c’est réussi !

Pour notre deuxième soirée, nous nous arrêtons dans une excellente pizzeria où nous avons testé la limonada de lemon, pendant le match Argentine / Australie. Et l’Argentine a gagné ! C’était la fête ! 

Un petit mot sur le foot ici: c’est euphorique. Du plus jeunes aux plus anciens, tous portent le maillot, essentiellement le 10, soit celui de Messi, et la journée se fait au rythme des matchs ! C’est à dire que tout s’arrête pendant les 2h du match. Et tout cela dans une magnifique ambiance bon enfant ! Que du bonheur, loin de la casse et des manifestations auxquelles nous sommes habitués chez nous.

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Et voilà, nous repartons vers Buenos Aires après cet extraordinaire aparté. Si vous passez entre Rio de Janeiro et Buenos Aires, n’hésitez pas à faire le détour ! 

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En pratique

Après lecture de nombreux sites et blogs sur ce thème, nous avons opté pour un séjour de 4 jours/3 nuits pour profiter au maximum des chutes au vu du coût des billets.

Comme précisé, côté argentin, le second jour d’entrée est moitié prix. 

Transports

• Après avoir recherché le moyen de transport le moins onéreux au départ de Buenos Aires ou Rio de Janeiro, nous avons opté pour l’avion, moins cher que le bus. Et nous avons choisi de nous loger côté argentin, moins onéreux au niveau des hôtels, que côté bresilien. La plate-forme www.kiwi.com est la meilleure sur la région, voire sur l’Argentine et le Chili. Elle a le mérite d’être en français et toutes les options de vols et de bagages sont claires et précises. Chargez l’application et laissez vous guider ! 

• À l’arrivée à l’aéroport de Puerto iguazu, optez pour le bus de ligne pour vous rendre en ville situé  à la sortie. Il est à heure fixe, toutes les heures (7h00…) et coûte moins de 2€/p. 

• À Puerto Iguazu, 2 moyens pour se rendre aux chutes. Le taxi ou le bus. A 4, pour le Brésil, le taxi est valable. Pour le côté argentin, ne pas hésiter à prendre le bus, très fréquent toute la journée. Bien acheter l’aller/retour, pour ne pas rester bloqué sur le site en cas de forte affluence. 

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Je ne vous donne aucune notion de prix, ceux ci évoluant beaucoup trop dans ce pays. Voici d’ailleurs un point du capitaine sur ce sujet.

Mot du capitaine : le change en Argentine.

L’Argentine, c’est bien connu, souffre d’une inflation permanente, pouvant atteindre 100% par an… Le taux de change officiel, que vous aurez si vous changez votre liquide dans une banque, est de 170peso pour 1€. Ce qui est plus étonnant c’est qu’il existe un marché de change parallèle, appelé Blue, dans lequel vous obtenez 310-320 pesos pour le même 1€. Et ce ne sont pas d’obscurs bureaux, ils ont pignon sur rue. Plus étrange, et pratique encore, Western Union vous propose carrément 340 pesos pour 1€… Vous allez chez eux, faites un virement de votre compte sur votre compte Western Union de 101€ (environ 1€ de frais pour 100€) et repartez avec 34000 pesos.
Dans les hôtels, que vous avez réservé en € comme valeur indicative, si vous payez en carte il vous sera appliqué le taux a 170… Donc règlement en liquide obligatoire, pour payer moitié prix.. Mais… pas si simple…. Paraît que pour les étrangers les cartes Visa appliquent le taux Blue…. Et vous dispensent de la TVA de 20% environ… Paraît… On n’a pas encore testé.
Bref c’est plutôt complexe, et si on a vite compris où était notre intérêt, on n’a pas encore bien saisi où était celui du peuple Argentin… Drôle de système, semble-t-il issu du sauvetage de l’économie par le FMI en 1999…
Ouf, nous voilà au Chili, pays voisin, avec un taux fixe, des règlements par carte sans frais, et toujours ce Western Union qui vous sert du liquide presque sans frais, contrairement aux guichets de CB qui pratiquent, presque partout dans le monde et quel que soit votre carte visa dite « sans frais à l’étranger »*, des frais allant jusque 10%….
Bref, notre « religion » est désormais faite. Même si on ne comprends pas très bien comment ça marche au niveau mondial, Western Union reste LA meilleure, et moins chère, manière d’obtenir du cash à l’étranger sans devoir transporter avec soi des gros paquets de devises….
*Bon a savoir : Depuis le début de notre voyage on a constaté que nos retraits de liquide en distributeurs étaient souvent taxés. Forfaitaire (2.5€ par retrait aux Canaries, 6.5€ au Senegal), proportionnels dans d’autres. Nos deux banques contactées (ben oui normalement on a des cartes sans aucun frais à l’étranger) nous confirme : « notre banque ne prélève aucun frais, mais le distributeur d’argent que vous utilisez peut en prélever directement », votre banquier n’y est donc pour rien…

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• Les billets d’entrée aux sites sont à prendre sur place. A payer en cb côté brésilien et en cash côté argentin. Des casiers sont à disposition sur les deux sites. 

• Ne pas oublier appareils photo, étui hermétique pour les portables, et jumelles, utiles pour les oiseaux. Et évidemment, sandwichs, eau et autres alimentations, tout étant très cher sur place. 

• Pour la sortie en bateau, il s’agit de la « Gran aventura » à acheter sur internet (mais attention au taux de change), ou sur place mais le jour même donc très aléatoire, ou encore à la gare routière de Puerto iguazu (au guichet 7, le seul à être revendeur des places). Là, il est possible de payer en cash. Attention, il y a 3 à 4 départs par jour et cette attraction est très prisée ! 

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Enfin, il est impossible de ne pas rappeler que ce site a été le lieu où s’est déroulé le film culte « Mission » avec Robert de Niro et Jeremy Irons. A revoir de toute urgence !

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